Robert Sweet, Jutge federal nord-americà, defensa la legalització del consum i la distribució de tot tipus d'estupefaents.

Per Julita Lemgruber

Robert Sweet és jutge federal des de 1978 i actualment, és el titular de la Cort Federal del Districte Sud de Nova York. Ha presidit innombrables comissions que van proposar millora en els serveis prestats al públic pel poder judicial i va publicar treballs discutint els desafiaments que els jutges s'enfronten en el seu paper en la societat. Va ser el primer jutge federal a defensar públicament la legalització de l'ús i la distribució de totes les drogues. Per Sweet, les drogues són una qüestió de salut pública i no de justícia criminal.

ENTREVISTA

O GLOBUS: Com avalua el resultat de més de tres dècades de lluita contra les drogues als Estats Units?

ROBERT SWEET: La nostra política de drogues, que ve costant de mitjana US $ 17 bilions anuals al contribuent d'aquest país, és un fracàs des del punt de vista cost-benefici. La criminalització de l'ús de la droga ha estat ineficaç a canviar conductes i per això crec que bregar amb les drogues com una qüestió de salut pública és l'única solució viable. Regular les drogues és proveir assistència a la salut de l'usuari i és el camí adequat.

O GLOBUS: Vostè va ser el primer jutge federal a proposar públicament la legalització de l'ús i la distribució de les drogues. ¿Iincluiría en aquesta proposta a totes les drogues? De la marihuana a la cocaïna, de l'heroïna al crac?

SWEET: Totes les drogues que alteren el comportament de la ment han de ser controlades, exactament com l'alcohol. Per ser comercialitzades, han de ser taxades i regulades. Hi ha d'haver restriccions en relació als llocs i horaris en què les drogues poden ser venudes i, òbviament, no podran ser venudes a menors d'edat. A més d'això, ha d'haver campanyes d'educació pública aclarint sobre el problema de l'ús de drogues. I així com passa amb l'alcohol, aquells qui provoquin danys o amenaces als altres, estant sota la influència de les drogues, hauran d'afrontar sancions criminals.

O GLOBUS: Vostè ha insistit que la prohibició de les drogues va crear una economia subterrània poderosa als Estats Units, amb resultats desastrosos. Què escenari és aquest?

SWEET: Els números resultants d'aquesta economia poderosa són impressionants sobretot si considerem les tasses d'empresonament i la mida del mercat. S'estima que el mercat de drogues als Estats Units gira al voltant dels US $ 150 bilions per any. Avui tenim la major tassa d'empresonament del món occidental, al cost d'US $ 20 bilions per any. Processos relatius a les drogues en la Justícia federal americana es van triplicar en deu anys. Pel que fa a les nostres despeses amb la guerra contra les drogues van tenir un augment enorme, l'ús de drogues romandre relativament constant: continuem tenint prop de 40 milions d'usuaris. La nostra política de prohibició de les drogues fracàs rotundament sense que fos degudament qüestionada.

O GLOBUS: Segons la seva opinió, la legislació actual sobre drogues als Estats Units és inconstitucional des del punt de vista de la llibertat individual. Com sustenta aquesta proposta?

SWEET: Aquells que van forjar la nostra Constitució van admetre explícitament que l'individu posseeix alguns drets que no estan clarament enumerats en el text constitucional. El dret a ingerir determinades substàncies, com a dret d'autodeterminació, pot ser encarat com un dret que troba suport en la Constitució dels Estats Units. Els ciutadans han de tenir el dret de controlar i prendre decisions sobre les seves qüestions privades, en la mesura que no perjudiquin el benestar general.

O GLOBUS: La seva visó sobre el tema de les drogues ha canviat al llarg del seu treball com a jutge?

SWEET: Un dia de tardor de 1988 en què vaig ser obligat a condemnar a deu anys de presó un jove de 18 anys-sense antecedents penals, superficialment involucrat en el tràfic de drogues-vaig començar seriosament a reexaminar la nostra política de drogues. Investigui, vaig conversar amb especialistes, reflexionar molt i vaig arribar a la conclusió que la nostra política, i la conseqüent legislació per a l'àrea, han estat errors monumentals. Diversos altres jutges, han arribat a la mateixa conclusió. I és molt dolorós per a mi, com a jutge, imposar sentències que considero injustes.

O GLOBUS: Per que, segons ell, la legislació encara no ha estat modificada ni s'ha constituït una comissió com la Wickersham, creada el 1929 pel govern federal per estudiar la prohibició de la venda de l'alcohol?

SWEET: Ja s'han proposat estudis però no van obtenir finançament. Un ministre de salut que va proposar un estudi sobre el tema va ser dimitit. El problema de les drogues és una qüestió psicològica, en relació a la qual es coneix poc. Si un estudi substantiu, inclusiu des del punt de vista econòmic, fos desenvolupat, jo crec que ocorrerien canvis substancials. És molt difícil discutir obertament el problema de les drogues en la societat perquè es van crear molts mites i és un problema de difícil solució. L'abordatge punitiu és un mètode més fàcil: s'escombra l'assumpte sota del tapet. Canviar la política actual no serà fàcil, però necessitem reconèixer que l'ús de drogues és, abans que qualsevol altra cosa, una qüestió de salut publica i que substàncies que alteren el comportament de la ment fan part de la vida moderna. Els seus efectes necessiten ser entesos i atesos. La criminalització no resol el problema.

Julita Lemgruber

Sociòloga i directora del CESeC / UCAM

Entrevista realitzada per O Globo i emesa el diumenge 25 gener 2009

Llegit en www.drogasydemocracia.org